ملعب البطولة في كارنوستي: اختبار الغولف الأعظم على ساحل أنغوس
اكتسب كارنوستي سمعته من ملعب مكشوف وصعب لا يترك مجالاً كبيراً للخطأ. ويتعرج مجرى باري برن بين الحفر الختامية، لكن التحدي يبدأ قبل ذلك بكثير مع الممرات الضيقة والخشونة الكثيفة والحاجة إلى وضع الكرة بدقة.
يوصف ملعب البطولة في كارنوستي كثيراً بأنه أحد أصعب اختبارات الغولف. فهو يقع على ساحل أنغوس ضمن أرض روابط متماسكة ومكشوفة للرياح، ولا يترك مجالاً واسعاً للضربات غير المحسوبة. ولا تقوم سمعته على حفرة درامية واحدة، بل على الضغط المتراكم عبر المسار كله؛ فالمخابئ والخنادق والعشب الخشن الكثيف ومجرى باري برن تفرض على اللاعب اتخاذ قرارات جيدة طوال الحفر الثماني عشرة.
من مسار ذي عشر حفر إلى اختبار حديث للبطولة المفتوحة
بدأ الغولف في كارنوستي خلال أربعينيات القرن التاسع عشر، عندما وضع ألان روبرتسون مساراً أولياً من عشر حفر. ثم عاد أولد توم موريس عام 1867 ووسعه إلى 18 حفرة. وأدخل جيمس برايد تعديلات واسعة على المسار عام 1926 استعداداً لأول بطولة مفتوحة يستضيفها النادي عام 1931، كما شهدت الحفر الختامية أعمالاً إضافية قبل البطولات اللاحقة.
يقع الملعب في موقع مكشوف قرب البحر، وتتشكل ممراته من تموجات هادئة وأعشاب فسكية ومناطق خشنة وخنادق طبيعية. ويعبر مجرى باري برن عدداً من الحفر ويوازي أجزاء منها، فيصبح عائقاً واضحاً منذ مراحل مبكرة ثم تزداد أهميته كلما اقترب اللاعب من النهاية. إنه ملعب روابط حقيقي، لكن تحديه الاستراتيجي يظل قاسياً حتى عندما تكون الرياح هادئة.
باري برن هو السؤال الأخير، لكنه ليس التحدي الوحيد
تعد الممرات أضيق نسبياً من معايير ملاعب البطولات الحديثة، كما تجعل المناطق الخشنة التعويض عن الخطأ صعباً. ففي الحفر الأولى ينبغي للاعب المحافظة على موضع الكرة وتجنب المخابئ التي تحمي مناطق الهبوط المفضلة. وقد تتطلب الخضر ذات المستويين، مثل المسطح في الحفرة الخامسة، اختيار عصا مختلفة بحسب مكان العلم، فيما تضيف الخضر المشتركة في الحفرة الرابعة طبقة أخرى من الحساب.
وتصبح الضغوط أكثر وضوحاً في الحفر الختامية. ففي السابعة عشرة، «آيلاند»، يدخل باري برن في اللعب حول منطقة الهبوط والاقتراب. أما في الثامنة عشرة فيعبر المجرى مباشرة أمام المسطح الأخضر، ما يجعل الضربة الثانية اختباراً صعباً لتجاوز الماء. وحتى اللاعب الذي يصل إلى الحفرة الأخيرة وهو ينافس على الفوز يظل أمام قرار دقيق.
نهاية جان فان دي فيلدي عام 1999 وعودة البطولة في 2018
استضاف كارنوستي البطولة المفتوحة ثماني مرات. وتبقى نسخة 1999 من أكثرها رسوخاً في الذاكرة، حين أدت سلسلة ضربات صعبة لجان فان دي فيلدي في الحفرة الأخيرة إلى انتقال اللقب إلى بول لوري عبر جولة فاصلة. ثم عادت البطولة عام 2018، وفاز فرانشيسكو موليناري ليصبح أول إيطالي يحرز كأس كلاريت، مؤكداً أن الملعب يواصل اختبار أفضل اللاعبين في كل جيل.
كما استضاف الموقع بطولة السيدات المفتوحة والبطولة المفتوحة للكبار، ويدخل ضمن قائمة ملاعب بطولة ألفريد دن힐 لينكس السنوية. ويمكن للزوار اختيار ثلاثة ملاعب في كارنوستي، لكن ملعب البطولة هو مسرح البطولة المفتوحة الرئيسي والمسار الذي تتناوله هذه المقالة.
