ملعب كينغز في غلين إيغلز: تحفة جيمس برايد المستوحاة من المرتفعات
نشأ ملعب كينغز فوق تضاريس بيرثشاير الوعرة، لا فوق أرض منتجع جرى تجهيزها مسبقاً. واستثمر جيمس برايد منحدرات الخلنج والتجاويف والمرتفعات لصناعة ملعب تظهر شخصيته الاسكتلندية في التصميم كما في أسماء حفره.
يعد ملعب كينغز في غلين إيغلز من أبرز التصاميم الداخلية لجيمس برايد. افتُتح في الأول من مايو 1919، أي قبل فندق غلين إيغلز بخمس سنوات، وشُيّد فوق تضاريس بيرثشاير الوعرة باستخدام العمل اليدوي والخيول والعربات. والنتيجة ملعب مرتبط بالأرض ارتباطاً مباشراً؛ فالمنحدرات المغطاة بالخلنج والتجاويف والمرتفعات الطبيعية هي التي تصنع الحفر، لا التشكيلات الزخرفية الخاصة بالمنتجعات.
أجواء المرتفعات الاسكتلندية تصنعها تضاريس بيرثشاير
استثمر برايد اختلافات الارتفاعات والغطاء النباتي الخشن لطبيعة الهيثلاند. فالممرات تعبر تجاويف مفتوحة وتصعد فوق مرتفعات، فيما تحدد نباتات الخلنج والجنستا أطراف اللعب. ويمنح ذلك الملعب أجواء قريبة من المرتفعات الاسكتلندية، رغم وقوعه في بيرثشاير لا في المرتفعات الجغرافية نفسها؛ كما تعزز أسماء الحفر المستمدة من اللغة الاسكتلندية المحلية إحساس المكان.
صُمم كينغز ليختبر مهارة تشكيل الضربات لدى اللاعبين المتمرسين. فهو ليس ملعباً حديثاً يعتمد على أهداف متشابهة ومناطق هبوط موحدة الاتساع. إذ تؤثر التضاريس في موضع استقرار الكرة وطريقة حركتها، ما يتطلب من اللاعب الاستفادة من الأرض وقبول أن الاقتراب المباشر نحو العلم ليس الخيار الأفضل دائماً.
تغير الارتفاعات وفن تشكيل الضربة
يتطلب ملعب كينغز تنوعاً في الضربات. فبعض الحفر تصعد عبر الخلنج، وأخرى تهبط إلى تجاويف أو تلتف حول مرتفع، فيما قد تؤثر الرياح في اختيار العصا عبر المساحات المكشوفة. وغالباً ما يكون موضع الكرة على الممر أهم من أقصى مسافة لضربة الانطلاق؛ لأنه يحدد ما إذا كان اللاعب قادراً على الاقتراب من المسطح الأخضر بالزاوية المناسبة.
وتستحق الحفرة الثالثة عشرة، «برايدز براوِست»، اهتماماً خاصاً. ويعني اسمها «أفضل حفر برايد»، إذ يقال إن المعماري كان يضع علامة على الحفرة التي يراها الأفضل في كل ملعب يصممه. وكانت الثالثة عشرة في غلين إيغلز اختياره هنا. ولا يأتي تحديها من طولها وحده، بل من طريقة تفاعل المخبأ وتموجات المسطح الأخضر مع سلسلة الضربات التي ينبغي للاعب تنفيذها.
كلاسيكية 1919 سبقت افتتاح فندق غلين إيغلز
صمم جيمس برايد ملعبي كينغز وكوينز، وافتُتحا عام 1919. أما الفندق فافتُتح عام 1924، ليحول غلين إيغلز إلى وجهة بارزة للضيافة الريفية والغولف. وفي عام 1921 استضاف العقار مواجهة دولية بين محترفي الولايات المتحدة وبريطانيا، وغالباً ما يُشار إليها بوصفها مقدمة لتأسيس كأس رايدر.
ولا يزال كينغز يقدم تجربة مختلفة عن ملعب بي جي إيه سينتينيال وملعب كوينز في المنتجع. فشخصيته أقدم وأكثر ارتباطاً بالمنحدرات الطبيعية والخلنج في بيرثشاير. وينبغي للزائر اختيار ملعب كينغز تحديداً عند طلب موعد عبر خدمة الغولف الرسمية في غلين إيغلز.
