رويال سانت جورج: روابط البطولة المفتوحة الجريئة على ساحل كِنت
لا يلعب رويال سانت جورج بالطريقة نفسها مرتين. فالكثبان الطبيعية والارتدادات غير المتوقعة والمخابئ العميقة تفرض على اللاعب قراءة الأرض واختيار الخط المناسب وتقبّل أن الكرة قد لا تتبع المسار الذي يتوقعه بعد الهبوط.
يقع رويال سانت جورج على ساحل ساندويتش، حيث تعبر رياح القنال الإنجليزي مشهداً من الكثبان غير المنتظمة والمرتفعات الرملية. ويُعد من أكثر ملاعب البطولة المفتوحة تميزاً لأن قراءة الأرض من نقطة الانطلاق ليست سهلة، ولأن الكرة قد تسلك مسارات غير متوقعة بعد الهبوط. ويكافئ الملعب الخيال والصبر بقدر ما يكافئ التنفيذ الدقيق للضربات.
تضاريس الكثبان غير المتوقعة هي سمة الملعب الأبرز
تأسس رويال سانت جورج عام 1887 على يد الدكتور ويليام ليدلو بيرفز، وأصبح أول ملعب خارج اسكتلندا يستضيف البطولة المفتوحة عام 1894. ويستثمر المسار تشكيلات الكثبان الطبيعية بدلاً من اتباع نمط منتظم، فتتوالى المرتفعات والمنخفضات ومناطق الهبوط التي تبدو مختلفة من نقطة الانطلاق عما تكشفه عند الاقتراب منها. ولا تبدو الممرات واسعة دائماً، ولذلك يحتاج اللاعب إلى فهم طريقة تفاعل الكرة مع العشب الساحلي المتماسك.
يشتهر الملعب بمخابئه العميقة وعوائقه ذات الطابع الخاص. فالحفرة الرابعة تحرسها حفرة هيمالايا الرملية الشهيرة، بينما تعرف السادسة باسم «ذا ميدن» وهي حفرة صعبة من ثلاث ضربات. وترتبط الحفرة الختامية بمنخفض دنكنز هولو والطريق المحاذي للملعب، في مثال واضح على دخول الحدود الطبيعية والعمرانية في استراتيجية اللعب.
اللعب الأرضي لا يقل أهمية عن تجاوز العوائق في الهواء
قد ترتد الكرة بقوة عن مرتفع رملي أو تتدحرج إلى منخفض، لذلك لا يكون الخط المباشر هو الأكثر أماناً دائماً. وفي حفر كثيرة تمنح الجهة المناسبة من الممر رؤية أفضل للمسطح الأخضر أو تبعد اللاعب عن مخبأ يصعب تجاوزه. وقد تكون ضربة اقتراب منخفضة تستفيد من حركة الأرض أكثر فاعلية من ضربة عالية تستهدف العلم مباشرة.
ويتطلب الملعب قدرة مستمرة على التكيف. فالرياح القادمة من القنال تؤثر في مسار الكرة، لكن تموجات الأرض قد تكون أكثر تأثيراً بعد هبوطها. ومن يتحلى بالصبر ويتقبل الارتدادات غير المثالية ويختار أهدافاً تترك ضربة تالية قابلة للتنفيذ، تكون فرصه أفضل من اللاعب الذي يحاول التغلب على التصميم بالقوة.
15 استضافة وبطل حديث في نسخة 2021
استضاف رويال سانت جورج البطولة المفتوحة 15 مرة. وفاز كولين موريكاوا بنسخة 2021، ليصبح أول لاعب يحرز اللقب في أول مشاركة له في البطولة منذ بن كيرتس عام 2003. وعادت المنافسة إلى ساندويتش بعد غياب أحد عشر عاماً، لتسلط الضوء مجدداً على شخصية الملعب غير التقليدية.
ويستقبل النادي الزوار في أيام محددة، لا وفق جدول عام مفتوح طوال الأسبوع. وتشمل المواعيد المنشورة حالياً الثلاثاء والأربعاء، مع اشتراط ألا يتجاوز مؤشر الإعاقة 18.4 وتقديم ما يثبت ذلك عند تسجيل الوصول. وتتغير التواريخ والإتاحة بحسب الموسم، لذا ينبغي مراجعة تقويم الحجز الرسمي قبل ترتيب السفر.
